忍者的真实形象是被称为 "伊贺州 "和 "高贺州 "的 "地方武士"。
战国时期，该地区没有出现强大的封建领主，出于用自己的力量治理自己的土地的需要，他们发展了自治，并通过相互合作来保护该地区。
当地的武士以郡或省为单位相互结盟，并将这种自治组织称为 "伊贺所国 "和 "高贺郡中"，他们是亲密的盟友。
各氏族紧密团结，"一见同心"，"共议诸事"，有时甚至采用少数服从多数的原则来决定事情。 在封建制度日益强大、争斗风起云涌的战国时期，大家齐心协力维护地区和平，而不是被一个诸侯的权力所统治，这与电视和动画中描绘的残酷世界完全不同。
这一点从城堡建筑的分布上就能看出来。
这里没有显赫的势力，因此没有特别大的城堡，由于当地的同类武士聚集在一起，在狭小的区域内出现了形状和大小相同的城堡建筑。
然而，随着织田信长和丰臣秀吉等以统一全国为目标的强大统治者的出现，这些自治的地方武士组织也随之终结。
另一方面，在整个战国时期，忍者的技能受到重视，他们活跃在全国各地为封建领主服务。
1582 年，本能寺之变后，身在堺的德川家康在伊贺和甲贺忍者的护送下，以最短的路线穿过该地区返回三河老家。