前挽鋸は、木材を縦に挽いて柱や板に加工する一人挽きの縦挽き鋸で、機械製材が普及する以前は、木挽（こびき）と呼ばれる職人によって、広く使われていました。甲南ふれあいの館では、木挽が実際に使った前挽鋸やその製造用具などを展示しています。
甲賀地域は、森林資源が豊富で、古くから良質な木材の産地として、東大寺の造営などに関わってきました。このような地域性を背景に、木に関わるなりわいが発達し、その１つとして前挽鋸の生産が行われ、明治・大正期には一大産地として全国的なシェアを獲得しました。
山林に関わる仕事には特殊な知識や技能が必要で、忍術にも影響を与えたのかもしれません。