忍者の生活を見てみよう。彼らは平時は農耕に勤しんだ。伊賀の菊岡きくおか如幻じょげんによる「伊乱記いらんき」によれば「午前中は家業に精励し、午後には寺に集まって軍術、兵道の稽古をした」とある。いざ戦となれば村に鐘が鳴り響き、お百姓さんからお坊さんに至るまで、それぞれ得意の武器を持って立ち上がれと「掟」では定めており、村人たちが総動員で戦った。この地域には農業以外にも多彩な生業が芽生えた。奈良時代、東大寺建立に用材を供給した山である伊賀杣そま、甲賀杣が開かれ、杣人そまびと（木こり）たちは大木を切り、木から木へと飛び移って木材を生産した。山には山岳宗教が栄え、山伏たちは山稜で厳しい修行を積む一方、薬草の知識を身に付け、全国各地にお札を配り薬を授けて廻っていた。自然豊かな山野で体を鍛え、諸国を巡り歩くことで情報に通じた。忍者の人並み外れた跳躍術や、走り方、隠れ方、薬の作り方、精神統一の法など、この地に生きる人々の日々の暮らしや、生業の知識、技術が忍者の技として活かされており、忍術は決して荒唐無稽な術ではなかった。延宝４年（1676）に藤林保武ふじばやしやすたけが著した忍術秘伝書『萬川集海ばんせんしゅうかい』にも、火薬や薬などの化学、山伏が育ん甲賀衆結束の場、油日神社山伏たちによる護摩修行三重県伊賀市・滋賀県甲賀市 忍びの里 伊賀・甲賀― リアル忍者を求めて ―18甲賀のくすり関連資料修練の岩場だ呪術や天文学、様々な忍び込む術が集大成されているが、伊賀、甲賀が育んできた先進的な技術や宗教文化、そして人々の多彩な生活があったからこそ、そこに忍術が生まれたのである。